Knut Fleckenstein beim Neujahrsempfang des Bundespräsidenten
Berlin, 9. Januar 2026. Beim Neujahrsempfang im Schloss Bellevue hat Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier am 9. Januar rund 60 ehrenamtlich engagierte Bürgerinnen und Bürger aus dem ganzen Land empfangen – darunter auch Knut Fleckenstein, Bundesvorsitzender des Arbeiter-Samariter-Bundes. Gemeinsam mit Vertreterinnen und Vertretern aus Politik, Wirtschaft, Gewerkschaften, Kultur und Zivilgesellschaft würdigte das Staatsoberhaupt ihren Beitrag zum gesellschaftlichen Zusammenhalt.
Steinmeier hob in seiner Ansprache hervor, wie wichtig freiwilliges Engagement für das Funktionieren einer offenen Gesellschaft ist: „Sie zeigen, es gibt in unserem Land viele Menschen, die Verantwortung übernehmen. Dieses Engagement verdient Respekt – und es braucht Unterstützung.“
Dieser Gedanke prägte auch das Defilee, bei dem der Bundespräsident und Elke Büdenbender mit den Gästen ins Gespräch kamen, bevor sie zu einem gemeinsamen Mittagessen einluden.
Für den ASB ist die Teilnahme seines Bundesvorsitzenden ein deutliches Zeichen der Wertschätzung. Knut Fleckenstein betonte, wie sehr er sich über die Anerkennung der vielen Ehrenamtlichen im ASB freue. Ihre Arbeit – ob im Katastrophenschutz, in der Rettung, in der Pflege oder der psychosozialen Notfallversorgung – sei ein zentraler Bestandteil des gesellschaftlichen Miteinanders.
ASB-Bundesvorsitzender Knut Fleckenstein mit Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier und Elke Büdenbender beim traditionellen Neujahrsemfang im Schloss Bellevue.
Dass Knut Fleckenstein eingeladen war, hat noch eine weitere Dimension: Er gehört zu den Unterstützern und Botschaftern des „Ehrentags“, den der Bundespräsident ins Leben gerufen hat, um freiwilliges Engagement sichtbarer zu machen und Menschen zu würdigen, die Verantwortung für andere übernehmen. Der Ehrentag, er soll am 23. Mai diesen Jahres stattfinden, entsteht aus einer Initiative des Bundespräsidenten gemeinsam mit der Deutschen Stiftung für Engagement und Ehrenamt heraus. Anlass ist der Geburtstag des Grundgesetzes und Absicht der Initiative ist es, so viele Menschen wie möglich dazu zu animieren, sich an diesem Tag – bestenfalls auch in den Folgejahren – ehrenamtlich zu engagieren.
Für den ASB ist der Empfang in Bellevue damit mehr als eine symbolische Geste. Er zeigt, welche Bedeutung das Ehrenamt für unser Land hat – und unterstreicht, wie wichtig es ist, diejenigen zu stärken, die jeden Tag dazu beitragen, dass Solidarität praktisch bleibt.